Vleesbomen zijn goedaardige knobbels, die meestal uitgaan van de baarmoederspier. Ze bestaan uit spier- en bindweefsel en voelen een beetje rubberachtig aan. Een baarmoeder kan één of meerdere myomen bevatten en ook de plaats verschilt.

Op het plaatje kunt u zien dat myomen kunnen uitpuilen aan de buitenkant ( 1:subsereus), aan de binnenkant ter plaatse van de baarmoederholte (3: submuceus), maar ze kunnen zich ook in de spier bevinden en de baarmoeder op deze manier groter maken. In vakjargon worden zij dan intramuraal (2) genoemd.

Hormonen zijn nodig om myomen te laten groeien. Dit betekent dat myomen na de overgang in de regel zullen verschrompelen en de klachten als gevolg van de vleesboom zullen verdwijnen. Indien na de overgang hormonen worden toegediend, kunnen myomen na de overgang wel vitaal blijven of opnieuw vitaal worden.

Sluiten

Er is veel onderzoek gedaan naar hoe vaak myomen voorkomen. In sommige onderzoeken wordt beschreven dat myomen bij wel 80% van de vrouwen voorkomen. Andere onderzoeken vonden myomen maar bij 5% van de vrouwen. Het blijkt sterk af te hangen van welke groep vrouwen je selecteert om vast te stellen wie myomen heeft.

Al het onderzoek bij elkaar opgeteld lijken myomen bij ongeveer 25% van de vrouwen voor te komen. Niet iedereen heeft last van myomen. Ongeveer 30% van de myomen grenst aan de baarmoederholte of puilt daarin uit ( submuceuze of intramurale myomen). Dit zijn meestal de myomen die klachten veroorzaken.

Bij negroïde vrouwen komen myomen vaker voor dan bij blanke vrouwen. Ze worden beïnvloed door de hormonen oestrogeen en progesteron, in de vruchtbare fase van het leven. Daarom komen myomen niet voor vóór de eerste menstruatie en worden ze na de laatste menstruatie kleiner en verdwijnen uiteindelijk. Tijdens de zwangerschap kunnen myomen soms groeien door hormoonveranderingen; na de zwangerschap worden ze weer kleiner. Ook bij sommige hormoonbehandelingen, zoals voor overgangsklachten, kunnen myomen groter worden.

Sluiten

Er wordt aangenomen dat myomen niet kwaadaardig kunnen worden. Daarom zal bij patiënten met myomen die geen klachten veroorzaken geen behandeling worden geadviseerd en in de regel ook geen controle.

Zeer sporadisch (minder dan 1:10.000) komt in de baarmoeder een kwaadaardig spiergezwel ( sarcoom) voor. Dit kan dan soms moeilijk te onderscheiden zijn van een myoom.

Sluiten

In het overgrote deel van de gevallen veroorzaken myomen geen klachten. Klachten die voorkomen zijn: buikpijn al dan niet tijdens de menstruatie, abnormale menstruaties. De menstruaties kunnen hevig zijn of er kan tussentijds bloedverlies optreden. Ook zijn er aanwijzingen dat myomen in sommige gevallen gepaard kunnen gaan met verminderde vruchtbaarheid.
Of de klachten optreden hangt samen met de grootte van de vleesboom en vooral ook met de plaats waar deze zich bevindt: een myoom aan de voorzijde van de baarmoeder kan bijvoorbeeld druk op de blaas geven ( met vaker plassen tot gevolg). Myomen aan de binnenzijde van de baarmoeder geven vaker menstruatieklachten
dan myomen die in de buikholte uitpuilen.

Sluiten

Een enkele keer wordt een myoom buiten de baarmoeder aangetroffen. Links ziet u een afbeelding van een myoom van ruim 500 gram uit het ovarium (eierstok) van een 52-jarige vrouw.

Verder kunnen myomen in het hele lichaam voorkomen. Onder meer zijn ze beschreven in de hand, de slokdarm en zelfs in de tepel van een man! Deze myomen hoeven niet perse te reageren als myomen van de baarmoeder en zullen in deze website verder buiten beschouwing worden gelaten.